• 担当マッサージ師／てあて在宅マッサージ昭島　太田麻希
• レポート／てあて在宅マッサージ　相談員　石川典子

　Ｔ.Ｉさんは昭和１２年生まれの８８歳。「もう痛いことは、みんなやりました」と言うくらい、関節リウマチ歴４３年、子宮筋腫、胆嚢炎、鼠径ヘルニアなど手術・入院歴は１０回以上という半生を歩んできました。愛らしい笑顔の裏には不屈の精神が宿っています。

　箱にぎっしりと詰められた美しいポチ袋はすべて包装紙をリサイクルしたものです。
「綺麗なのはいくらでも売っているのに、差し上げると皆さんすごく喜んでくれて、作ってほしいとリクエストもくるんです」。
　手のリハビリもかねて作り始めた作品は1000枚以上に。作る喜びと贈る喜びが、ご本人とまわりに笑顔をもたらしています。
　そんなＴさんの人生に大きな試練が訪れたのが３９歳の時。ご主人が４２歳という働き盛りの時期にくも膜下出血で倒れたのです。
「開頭手術を２回して、リハビリには１年以上かかりました。社会復帰できても、毎日職場への送り迎えに加えて、小さい子供たちの世話もあり大変でしたね」。
　家族で苦難を乗り越えた矢先、今度はＴさんが全身の関節リウマチを発症。「初期は痛くて泣きたくなるほどでした」。あらゆる新薬を試し痛みを緩和してきましたが、完治することはなく、肺炎や骨粗しょう症などの副作用にも悩まされることになりました。

　ご主人は６３歳の定年まで奇跡的に勤め上げ、７７歳で他界されました。その間の苦労は語りつくせないほどあるはずですが「苦労は人生のいい勉強だったと思えるようになりました」と笑います。
　約半年前に始めた在宅マッサージでは、全身のマッサージとリハビリを行っています。今では嫌いだったリハビリさえ心地よい時間だと話し、持ち前の明るさで前向きに取り組んでいます。
　現在は娘さん家族やひ孫さんに囲まれ、賑やかな暮らしを送るＴさん。「とても信じられないくらい幸せです。人生に悔いはないけど、ひ孫ちゃんがかわいいからもう少しがんばって生きようと思います」。
あきらめずに歩んできた人生が、静かな力強さとなって今を支えています。