• 担当マッサージ師／てあて在宅マッサージ水戸　菊川 満
• レポート／てあて在宅マッサージ水戸　鈴木雅大

　Ｓ.Ｙさん（８９歳）が身体に違和感を感じたのは約２０年前。その後、パーキンソン病とレビー小体型認知症と診断され、療養生活を続けています。奥様のＳ子さんとは、言葉は交わせなくても、うなずく、目をパチパチさせるなどして気持ちを表すＳさん。病は進行しても、内面の力強さは衰えることはありません。

　Ｓさんは、大学の工学部を卒業し、大手企業で設計エンジニアとして働いていました。スポーツと音楽を愛し、優しくて真面目。定年後、仕事をすべて引退したら、歌好き同士で気の合う奥様と、余生を楽しもうと思っていました。
　しかし、６０代の後半ごろから、手の震えや、歩くときに足が出にくくなるすくみ足、もの忘れなどの症状が出るようになってきたのです。
　「最初は、何の病気かわからずに、『大脳に少し傷がある』といわれ、１カ月くらい点滴を打ったこともありました。それでも病状は変わらず、大きな病院で検査をしたら『パーキンソン症候群』と判明しました」。
　その後、パーキンソン病を患い、さらに、レビー小体型認知症と診断。どちらの病気も、根本的な治療方法はなく、症状を緩和する対処療法が中心となりました。Ｓさんも強い心で病気と向き合っていますが、２０年の間に、病はゆっくりと進行し続けています。

　現在は、ほぼ寝たきり状態で、誤嚥（ごえん）の恐れがあるため食事は胃ろうとなり、２時間おきのたん吸引も欠かせなくなりました。
　奥様一人での介護には限界があるため、看護小規模多機能型居宅介護事業所（通称「看多機」）を週の半分利用し、自宅と施設の両方で生活を送りながら、週３回の在宅マッサージを行っています。各専門家とタッグを組み、また、お子さんやお孫さんたちも常に協力し、支えてくれています。
　８２歳まで栄養士の仕事を続けながら、献身的に介護し、寄り添ってきた奥様は、今も、夜中のたん吸引のため、ベッドの横に布団を敷いて寝ています。　
　「施設から帰ってきた時に『おかえり』というと『うん』とうなずいてもらえるのが、何よりも嬉しいです。瞬きもよくしてくれるんですよ」と奥様。
　会話が難しくなってもＳさんからの精一杯の感謝の気持ちが、その表情には詰まっています。