• 担当マッサージ師／てあて在宅マッサージ浦和　松原信也
• レポート／てあて在宅マッサージ　相談員　中村博子

　筋萎縮性側索硬化症（以下ＡＬＳ）は、筋力が徐々に衰えて体が動かせなくなっていく病気です。Ｈ．Ｋさんがその病気を発症したのは２年前、７６歳の時でした。一時は寝たきりにもなりましたが、家族の献身的な支えの中で、体力も少しずつ回復。笑顔と希望の中であたたかい家族に囲まれながら穏やかに生活しています。

　Ｋさんご夫妻は、二世帯住宅で長女のＭさんご家族と３世代６人で賑やかに暮らしている仲良し家族です。そんな家族の中心で、お喋りが大好きだったＨさん。異変に気づいたきっかけは、滑舌が悪くなったことでした。
　「ＡＬＳと診断された当時は、症状の進行は抑えられていました。ですが、昨年の４月に急に呼吸がうまくできなくなって３カ月入院。人工呼吸器をつけることになりました」。
　生きていくために必要な処置とはいえ、話すこと、食べることが不自由になったうえ、重い機械の装着は体へ大きな負担となりました。細い足が浮腫でパンパンになり、歩くこともできなくなってしまいました。

　

　退院後、長女のＭさんは長年勤めた教師を退職し介護に専念。夫のＳさんが吸引や栄養補給を行うほか、薬剤師、理学療法士の２人のお孫さんも力になり、家族全員でＨさんを支えています。
　ケアマネジャーの紹介で始めた在宅マッサージでは、次第に筋力や体力も回復し、今では支えられながら歩行の練習もできるようになりました。「体が動けるようになると気持ちがすごく前向きになって、より頑張れるようになりました」と言います。
　目標は、昼間だけでも小さい人工呼吸器にして過ごすこと、飲み込みの練習をして、食べられるものを増やすことです。
　家族が一丸となり、寄り添い合ったからこそ、奇跡のような日常を取り戻すことができました。
　課題や試練は山積みですが、Ｈさんが確信していることが一つあります。それはいつだって一人ではないということ。共に病と闘うあたたかい手に、いつも包まれています。